España tiene la tasa de natalidad más baja de Europa y la segunda más baja del mundo[2]. En 1976, hubo 677.456 nacimientos, contra sólo 403.859, en 2001[3].

España goza, por otro lado, de un gran avance social, consistente en  que la expectativa de vida ha ido subiendo rápidamente, llegándose a la cifra de 82,5 años para las mujeres  (La segunda más alta del mundo) y 75,3 años para los hombres (la décimoprimera del mundo)[4].

La disminución de la natalidad y el aumento de la expectativa de vida sumados, hicieron de nuestra nación una de las primeras sociedades en el mundo, en cuanto a mayor media de edad de las personas. Es lo que se ha llamado el "envejecimiento de España".

En sólo treinta años, se ha casi duplicado el porcentaje de mayores de 65 años - del 9,7 por ciento en 1971, al 17,1, en la actualidad. Al mismo tiempo, el porcentaje de menores se ha reducido a prácticamente la mitad:  del 27,8 al 14,5 por ciento[5].

[1] Cf. ABC, 12-11-2001.

[2] Cf. ABC, 12-11-2001.

[3] Cf. ABC, 27-6-2002. Datos del Instituto Nacional de Estadística.

[4] Cf. El Mundo, 11-5-2002.

[5] Cf. ABC, 9-4-2002.